Partie 2 :
Le choc de sa réponse cloua l’hôtesse sur place. Une nouvelle secousse, encore plus violente, la rappela à la réalité morbide de leur situation. Les masques à oxygène tombèrent soudainement, dansant grotesquement au-dessus des têtes comme des fantômes de plastique jaune. L’hystérie collective reprit de plus belle. Pourtant, l’enfant, lui, se contenta de détacher calmement sa ceinture.
« Emmenez-moi au cockpit, » ordonna-t-il, sa voix résonnant avec une autorité troublante qui sembla dominer le chaos. « Maintenant. »
L’hôtesse, guidée par un mélange de désespoir et de fascination, attrapa la petite main. Étrangement, elle était chaude, d’une chaleur rassurante, presque irréelle. Elle se fraya un chemin parmi les passagers terrifiés, luttant contre la gravité qui menaçait de les plaquer au sol à chaque instant.
La porte du cockpit, normalement scellée, était entrouverte, ballottée par les mouvements brusques de l’avion. À l’intérieur, le spectacle était cauchemardesque. Le commandant de bord et le copilote étaient affalés sur leurs commandes, inconscients. Leurs visages, visibles par intermittence au gré des éclairs qui zébraient la nuit, étaient pâles, exsangues. Sur le panneau de contrôle central, une lumière rouge clignotait frénétiquement : l’altitude chutait à une vitesse alarmante.
« Ils dorment, » murmura le petit garçon, sans aucune once de panique. « Le poison agit vite. »
L’hôtesse recula d’un pas, ses yeux écarquillés. Poison ? « Que… que dis-tu ? » balbutia-t-elle, la voix tremblante.
L’enfant l’ignora. Il se hissa avec une agilité étonnante sur le siège du copilote, ses petits pieds ballant dans le vide. Il prit une grande inspiration, puis, ses mains minuscules trouvèrent naturellement les commandes de vol. Ses mouvements n’étaient pas ceux d’un enfant jouant à un jeu vidéo, mais ceux d’un vétéran aux réflexes forgés par des années d’expérience.
« Désactivez le pilote automatique manuel, » commanda-t-il, sa voix devenant soudainement plus grave, plus assurée. Il actionnait des interrupteurs et tournait des cadrans avec une précision chirurgicale, les yeux fixés sur les instruments de vol, ignorant les corps inertes à ses côtés. « Et priez pour que le vent ne tourne pas. »
L’avion continua sa chute, mais d’une manière différente. La sensation de chute libre fut remplacée par un vrombissement assourdissant. Le nez de l’appareil remonta lentement, douloureusement, dans un crissement de métal qui menaçait de déchirer la carlingue. À travers le pare-brise brisé, la nuit s’effaçait, révélant la lueur blafarde de l’aube.
L’hôtesse, paralysée par l’effroi et l’incompréhension, regardait cet enfant, ce prodige, redresser l’appareil condamné. Et puis, elle vit autre chose. Un détail qui la figea de terreur. Sur le poignet droit du petit garçon, en partie dissimulé par sa manche, se trouvait un tatouage. Pas un dessin d’enfant, mais un symbole complexe, noir et ancien, représentant un œil ouvert, traversé par un éclair.
Le garçon tourna la tête, croisant le regard de l’hôtesse. Son regard n’était plus celui d’un enfant effrayé. C’était un regard froid, calculateur. Le reflet du ciel bleu dans ses iris semblait se fissurer, révélant une obscurité abyssale.
« L’atterrissage sera brutal, » dit-il, un sourire énigmatique se dessinant sur ses lèvres. « Mais ce n’est que le début. Ils vont venir pour moi, maintenant. Et ils savent que je ne suis pas seul. »
Il se retourna vers les commandes, et l’avion plongea vers les nuages épais, laissant derrière lui une trainée de mystère, tandis que l’hôtesse comprit avec une certitude glaçante que cet enfant n’était pas un sauveur envoyé par le ciel. Il était la véritable raison pour laquelle cet avion était destiné à s’écraser.
Et le pire, c’était qu’il le savait.
