Le silence dans le couloir était assourdissant. Le père, un homme habitué à donner des ordres et à être obéi, resta figé. Sa main, levée pour écarter violemment le garçon, retomba lentement.
Le petit garçon, le regard baissé, retira sa main de sous la couverture. Ses doigts tremblaient légèrement. La petite fille sur le brancard prit une grande inspiration, puis une autre. Son visage, jusque-là d’une pâleur effrayante, commençait à reprendre quelques couleurs. Les machines qui s’affolaient quelques secondes plus tôt retrouvèrent un rythme plus calme.
Les médecins et les infirmiers, d’abord stupéfaits par l’audace de l’enfant, se précipitèrent à nouveau autour de la patiente.
— Le flux d’oxygène est rétabli ! s’écria l’un d’eux, examinant le tube. Comment avons-nous pu rater ça ?
Le père, toujours sous le choc, s’approcha du brancard. Il regarda sa fille, respirant enfin paisiblement, puis tourna son regard vers le garçon. La colère avait disparu, remplacée par une incompréhension totale.
— Comment as-tu su ? murmura-t-il, la voix enrouée.
Le garçon ne répondit pas tout de suite. Il gardait les yeux fixés sur le sol, ses chaussures usées semblant soudain très intéressantes.
— J’ai l’habitude de regarder les choses que les autres ignorent, finit-il par dire, la voix à peine audible.
Le millionnaire fronça les sourcils. Il y avait quelque chose dans le regard de cet enfant, une maturité et une tristesse qui n’avaient rien à faire là.
— Qui es-tu ? demanda-t-il. Et que fais-tu ici, seul ?
Le garçon releva enfin la tête. Ses yeux rencontrèrent ceux du père.
— Je m’appelle Léo. Je suis venu chercher les affaires de ma sœur.
Il y eut un nouveau silence, lourd de sens. Le père comprit instantanément la tragédie qui se cachait derrière ces mots.
— Je suis désolé, dit-il, sincèrement ému.
Léo hocha la tête, sans rien ajouter. Il se détourna et commença à s’éloigner, sa petite silhouette se perdant dans le couloir de l’hôpital.
Mais le père ne l’avait pas quitté des yeux. Il avait remarqué quelque chose. Un détail qui l’avait frappé au moment où le garçon s’était approché du brancard.
Le garçon portait un collier. Un simple cordon de cuir avec un petit pendentif.
Et ce pendentif… le père le connaissait. Il l’avait déjà vu.
Il l’avait vu autour du cou de sa propre femme, le jour où elle avait disparu, il y a cinq ans.
Le millionnaire sentit son cœur s’emballer. Les questions se bousculaient dans sa tête. Comment ce garçon pauvre pouvait-il posséder ce bijou ? Y avait-il un lien entre lui et la disparition de sa femme ? Et si ce n’était pas un hasard s’il s’était trouvé là, à cet instant précis ?
Il devait retrouver ce garçon. Il devait savoir. Le mystère ne faisait que commencer.
