Partie 2 :
Julien resta figé, incapable de bouger. Le poids de la présence de la vieille femme l’écrasait. Il sentit une sueur froide couler dans son dos. L’arrogance avait déserté son esprit, remplacée par une terreur sourde et une curiosité morbide. Qui était cette femme ? Comment avait-elle pu cacher une telle aura sous une apparence si humble ?
La femme fit un deuxième pas en avant, le manche à balai tenu comme un jō, une arme redoutable entre ses mains expertes. Son regard, dur et inflexible, ne quittait pas le jeune homme.
« Tu crois que tes médailles te donnent le droit de mépriser les autres ? » demanda-t-elle, sa voix résonnant dans le silence du dojo. « Le véritable pouvoir ne se montre pas, il se ressent. »
Julien déglutit difficilement. Il chercha ses mots, mais sa voix le trahit.
« Je… je suis le champion », balbutia-t-il, pitoyable.
La femme rit d’un rire sec et sans joie.
« Champion de quoi ? D’un tournoi de pacotille ? Tu ne connais rien du véritable combat. »
Elle leva son jō improvisé et, en un mouvement d’une fluidité déconcertante, frappa les médailles de Julien. Le choc fut violent, arrachant les récompenses de son cou. Elles tombèrent au sol avec un bruit mat.
« Tu te bats pour la gloire, pour la reconnaissance », continua la vieille femme, son ton méprisant. « Mais le véritable combat est intérieur. Il s’agit de maîtriser ses propres démons, pas de vaincre les autres. »
Julien regarda ses médailles, symboles de sa vanité, gisant sur le tatami. Il comprit alors, avec une clarté brutale, qu’il n’était qu’un novice, un enfant jouant avec des armes dangereuses.
La vieille femme se détourna et ramassa son balai.
« Retourne t’entraîner, petit. Et souviens-toi : la véritable force réside dans l’humilité. »
Elle se dirigea vers la porte du dojo, mais avant de sortir, elle s’arrêta et ajouta d’une voix énigmatique :
« Et ne crois pas que j’en ai fini avec toi. Ce n’est que le début. »
Julien resta seul dans le dojo, le silence lourd de sens. Il regarda la porte se refermer, sentant un frisson le parcourir. Il savait qu’il venait de faire une rencontre qui allait changer sa vie. Mais il ignorait encore à quel point.
Dans le prochain épisode :
Julien, déterminé à découvrir l’identité de la mystérieuse femme, se lance dans une enquête qui le mènera dans les bas-fonds de Paris. Il découvrira un monde souterrain de combats illégaux, où la survie est la seule règle. Et il apprendra que la vieille femme n’est pas celle qu’elle prétend être. Elle cache un lourd secret, un secret qui pourrait bouleverser le monde des arts martiaux tout entier.
