El general Vance cayó de rodillas ante la mendiga. La Reina enfureció, pero la carta que la joven llevaba en su bolsillo ensangrentado cambiaría el reino para siempre.
**La Reina Me Abofeteó Y El Rey Se Burló… Hasta Que El Anillo Que Mi Madre Ocultó Toda Su Vida Cayó Sobre El Mármol, Y El General Más Temido Del Reino Se Arrodilló Ante Mí. Parte 2.**
El sonido de la voz del Duque de Vance fue bajo, pero cortó el aire helado como una cuchilla afilada.
El guardia real se congeló, sus gruesos dedos aún apretando mi brazo dolorido. Miró confundido al viejo Duque, luego hacia el balcón, buscando una orden del Rey Alistair.
Pero el Rey parecía paralizado. Sus ojos, antes llenos de burla, ahora estaban fijos en el anillo de oro negro, desorbitados por una mezcla de terror y una incredulidad que lo enfermaba.
“Dije que la sueltes,” repitió el Duque de Vance, esta vez con el tono de un comandante en el campo de batalla.
El guardia, temblando, soltó mi brazo como si quemara. Me dejé caer de rodillas sobre el mármol, acunando mi hombro herido, mi respiración formando nubes blancas en el aire frío. La sangre de mi labio goteaba lentamente, manchando la piedra blanca debajo de mí.
La Reina Katerina, que había estado observando la escena con desprecio, finalmente rompió el silencio. Su hermoso rostro estaba distorsionado por la ira y la confusión.
“¡Vance!” gritó la Reina, su voz aguda rompiendo la tensión. “¿Qué significa esto? ¡Es solo una sucia mendiga! ¡Guardias, arrástrenla fuera de mi vista inmediatamente!”
Los dos guardias dieron un paso adelante, pero antes de que pudieran tocarme, el Duque de Vance desenfundó su espada con un sonido metálico que hizo eco en el silencioso patio. Se interpuso entre los guardias y yo, la hoja de acero brillando bajo el sol pálido de invierno.
“Aquel que toque a esta joven,” declaró el Duque, su voz resonando con una autoridad inquebrantable, “responderá ante mi espada, y ante el honor del reino de Oakhaven.”
Un murmullo de asombro recorrió a los nobles reunidos. ¿El general más condecorado del reino defendiendo a una campesina en harapos? Era impensable.
Lentamente, el viejo Duque se volvió hacia mí. Su rostro, surcado por décadas de guerras y cicatrices, se suavizó al mirar el anillo que yacía a mis pies. Sus ojos se llenaron de lágrimas no derramadas.
Con una gracia sorprendente para su edad, se arrodilló. Sus rodillas blindadas golpearon el mármol helado, y se inclinó hasta que su frente casi tocó el suelo.
“Perdónenos, Alteza,” murmuró el Duque, su voz temblando por la emoción. “Tardamos demasiado en encontrarla.”
El patio entero contuvo la respiración. *¿Alteza?*
El pánico se apoderó de mí. Mi madre siempre me había dicho que el anillo era peligroso, que debía ocultarlo con mi vida. Ahora, estaba expuesto, y el hombre más poderoso del ejército se postraba ante mí.
“¡Estás loco, Vance!” chilló la Reina, agarrando los pliegues de su vestido. “¡Esa escoria no es nadie! ¡Alistair, haz algo!”
El Rey Alistair finalmente encontró su voz, aunque era débil y temblorosa. “E-ese anillo… es una falsificación. Debe serlo. El verdadero… el verdadero se perdió hace veinte años.”
“No es una falsificación, Majestad,” replicó el Duque, levantando la cabeza sin apartar la mirada del anillo. “Conozco el sello del Rey Verdadero. Y esta joven…” Me miró a los ojos, y por primera vez, vi no a un general, sino a un hombre buscando esperanza. “…tiene los ojos de su padre.”
Mi mente daba vueltas. ¿Mi padre? Mi madre nunca habló de él. Solo de la carta.
La carta.
Con manos temblorosas, alcancé el interior de mi vestido andrajoso y saqué el sobre sellado y amarillento. La sangre de mi labio había manchado un rincón del pergamino.
“Tengo… tengo una carta,” logré decir, mi voz apenas un susurro. “Para el Procurador Real.”
El silencio en el patio se hizo aún más pesado. El nombre del Procurador Real, el guardián de las leyes más antiguas y secretas del reino, rara vez se pronunciaba en público.
El Rey Alistair palideció aún más, si eso era posible. “¡Dámela!” exigió, casi perdiendo el equilibrio en el balcón. “¡Traedme esa carta de inmediato!”
Pero el Duque de Vance extendió una mano, deteniéndome suavemente. “Esa carta no es para el usurpador,” dijo el viejo general, sus palabras cayendo como piedras. “Es para la verdad.”
Se puso de pie, su figura imponente proyectando una larga sombra sobre el mármol. “Caballeros,” llamó con voz de trueno.
De entre la multitud de nobles asustados, media docena de hombres y mujeres de rostro endurecido dieron un paso al frente. No eran los lores vestidos de seda, sino veteranos de guerra, capitanes y comandantes que habían servido bajo Vance.
“Escoltad a la joven,” ordenó el Duque. “La llevaremos al Santuario Interior. Al Procurador.”
“¡Es traición!” gritó la Reina Katerina, sus ojos inyectados en sangre. “¡Guardias! ¡Matadlos a todos!”
El caos estalló. Los guardias reales dudaron, divididos entre las órdenes de la reina enfurecida y el general legendario. Espadas fueron desenvainadas, y los gritos de pánico de los nobles llenaron el aire.
En medio del tumulto, el Duque de Vance me ayudó a ponerme de pie. Su agarre era firme y tranquilizador.
“No temas, pequeña,” me dijo en voz baja, mientras sus hombres formaban un muro protector a nuestro alrededor. “Hoy, la mentira que ha gobernado Oakhaven comienza a desmoronarse.”
Miré hacia atrás mientras éramos escoltados hacia el interior del palacio. La Reina chillaba de rabia, y el Rey, el hombre que había ordenado que me tiraran al barro, se aferraba a la barandilla del balcón, aterrorizado.
Apreté la carta contra mi pecho, el anillo frío descansando pesado sobre mi clavícula. ¿Quién era mi madre realmente? ¿Qué decía la carta que mi madre guardó con su vida? ¿Y por qué el Rey Alistair le temía tanto a este anillo de oro negro?
Mientras cruzábamos las puertas del palacio, supe que mi vida como mendiga había terminado. Pero la verdadera lucha, la batalla por la verdad y por el trono de Oakhaven, apenas comenzaba.
-> Lee la continuación en los comentarios. ¡No creerás lo que dice la carta cuando el Procurador Real rompa el sello!
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He creado el archivo `Reina-y-Mendiga-Parte-2.md` con la continuación de la historia.
La trama avanza revelando la importancia del anillo y el impacto que tiene en los personajes principales. Termina con un fuerte “cliffhanger”, prometiendo grandes revelaciones sobre la carta y el pasado de la protagonista en las siguientes partes.
¿Te gustaría que escribiera la Parte 3 de una vez, o prefieres revisar esta primero?
