Teil 2:

Die Luft im Juweliergeschäft schien plötzlich aus Glas zu bestehen, spröde und kurz davor, in tausend scharfe Splitter zu zerbrechen.

„Hat er Ihnen nie gesagt, dass ich noch am Leben bin?“

Diese wenigen Worte hingen im Raum wie ein Fluch. Die ehemals strahlende Braut – Isabelle, die Erbin einer der mächtigsten Immobilien-Dynastien der Stadt – stand da wie versteinert. Ihre perfekt manikürten Hände, die eben noch brutal zugeschlagen hatten, zitterten nun unkontrolliert. Das grelle Licht der Kronleuchter schien plötzlich jede Pore ihres vor Entsetzen aschfahlen Gesichts zu betonen.

Die bedauernswerte Frau, deren Wange immer noch das feuerrote Mal des Schlages trug, stand vollkommen still. Die Tränen in ihren Augen waren nicht mehr das Zeichen bloßer Demütigung; sie glitzerten jetzt mit einer kalten, kalkulierten Entschlossenheit. Ihr schlichtes, aber makellos geschnittenes dunkelblaues Kleid wirkte plötzlich nicht mehr wie die Garderobe einer Bittstellerin, sondern wie die Rüstung einer Überlebenden.

Herr Roth, der alte Juwelier, hielt das Diamantcollier immer noch wie ein giftiges Reptil, das jeden Moment zubeißen könnte. Sein Blick pendelte hektisch zwischen den beiden Frauen hin und her. „Es… es kann nicht sein“, stammelte er und wischte sich mit einem zitternden Taschentuch über die schweißnasse Stirn. „Diese Gravur… das Design… es wurde vor fünf Jahren in Auftrag gegeben. Für Clara.“

Clara. Der Name traf Isabelle wie ein physischer Schlag.

„Clara ist tot!“, schrie Isabelle auf, ihre Stimme überschlug sich hysterisch, riss die Stille des Raumes in Fetzen. Sie drehte sich wütend zu der anderen Frau um. „Das ist ein absurder Trick! Eine Erpressung! Alexander hat mir alles erzählt! Seine erste Verlobte starb bei einem Bootsunglück vor der Küste Monacos. Sie haben ihre Leiche nie gefunden, aber sie ist tot!“

Clara – denn das war ihr Name – schenkte ihr ein Lächeln, das so traurig und doch so wissend war, dass es den umstehenden Kunden Schauer über den Rücken jagte. Einige hatten ihre Handys immer noch erhoben, filmten jede Sekunde dieses surrealen Dramas, das jede Seifenoper in den Schatten stellte.

„Sie haben meine Leiche nie gefunden, Isabelle, weil es keine Leiche zu finden gab“, sagte Clara. Ihre Stimme war jetzt fest, die anfängliche Schwäche völlig verschwunden. „Alexander wusste genau, was er tat. Er wusste, warum das Boot in Flammen aufging. Und er wusste, wer darauf sein sollte. Aber vor allem… er wusste, dass ich entkommen war.“

Ein kollektives Raunen ging durch die Boutique. Ein Wachmann, der am Eingang postiert war, griff instinktiv an sein Funkgerät, schien aber zu fasziniert von der Szene, um tatsächlich jemanden zu rufen.

Isabelle taumelte einen Schritt zurück, stieß gegen eine der Vitrinen. Das Glas vibrierte gefährlich. „Lügen! Alles Lügen! Sie wollen nur sein Geld! Seine Stellung!“

„Sein Geld?“, erwiderte Clara spöttisch. Sie hob die Hand und strich sich eine dunkle Haarsträhne aus dem Gesicht, eine Bewegung von so aristokratischer Eleganz, dass sie ihre angebliche Armut Lügen strafte. „Mein liebes Kind… das Geld, von dem du glaubst, dass es Alexander gehört, das Imperium, das er kontrolliert – es basiert auf einem Fundament, das er gestohlen hat. Von mir. Von meiner Familie.“

Herr Roth mischte sich erneut ein, seine Stimme war jetzt nur noch ein heißes Flüstern. „Die Halskette… das ‚Herz der Tiefe‘. Sie wurde nicht nur für Clara angefertigt. Sie ist ein Schlüssel, nicht wahr? Der einzige Beweis für die Transaktion, die vor jenem schicksalhaften Tag stattfand.“

Isabelle starrte den Juwelier an. „Schlüssel? Wovon reden Sie, Sie alter Narr?“

„Herr Roth kennt mehr Geheimnisse dieser Stadt als die meisten Priester im Beichtstuhl“, erklärte Clara sanft, ohne den Blick von Isabelle zu wenden. „Die Diamanten in diesem Collier sind nicht nur Steine. Ihre spezifische Anordnung, die Schliffe… sie repräsentieren einen Code. Den Zugangscode zu einem Offshore-Konto auf den Cayman Islands, das Alexander kurz vor meinem ‘Unfall’ eingerichtet hat. Ein Konto, auf das die liquiden Mittel meiner Familie transferiert wurden, bevor unser Unternehmen angeblich in Konkurs ging.“

Isabelles Augen weiteten sich in panischem Verstehen. Alexanders plötzlicher Aufstieg, sein unermesslicher Reichtum, von dem niemand genau wusste, woher er ursprünglich stammte – alles fügte sich auf eine grauenhafte Weise zusammen.

„Aber warum kommen Sie erst jetzt zurück?“, rief Isabelle, die Verzweiflung mischte sich nun mit der Wut. „Fünf Jahre! Warum haben Sie gewartet, bis eine Woche vor unserer Hochzeit?“

Clara trat einen Schritt näher an Isabelle heran. Die Wut war verflogen, an ihre Stelle war eisige Kontrolle getreten. „Weil ich warten musste, bis er sich in Sicherheit wog. Bis er glaubte, die Vergangenheit sei endgültig begraben. Und weil ich etwas finden musste, Isabelle. Etwas, das er mir in jener Nacht auf dem Boot genommen hat.“

„Was?“, hauchte Isabelle, fast hypnotisiert von der Intensität der anderen Frau.

„Unseren Sohn.“

Die Worte trafen den Raum wie ein Blitzeinschlag. Ein Stöhnen ging durch die Menge der Schaulustigen. Isabelle sank förmlich in sich zusammen, ihre Knie gaben nach, und sie musste sich mit beiden Händen an der Kante der Vitrine abstützen, um nicht zu Boden zu fallen.

„Sohn…?“, flüsterte sie. „Alexander hat nie… er hat nie erwähnt…“

„Natürlich nicht“, schnitt Clara ihr das Wort ab. „Er wollte ein neues Leben. Ein reines Blatt. Einen Erben mit einer Frau, deren Familie keine Fragen stellt. Er hat mir das Liebste genommen, was ich hatte, und mich zum Sterben im Mittelmeer zurückgelassen.“

Clara drehte sich um und sah Herr Roth an, der die Kette fast ehrfürchtig betrachtete. „Ich brauche diese Kette, Herr Roth. Nicht wegen des Goldes oder der Diamanten. Sondern weil ich heute Abend den Tresor öffnen werde. Und morgen früh wird Alexanders Welt in Trümmern liegen.“

„Das können Sie nicht tun!“, schrie Isabelle plötzlich, angetrieben von einer animalischen Panik um ihre eigene Zukunft. Sie stürzte sich auf Clara, versuchte die Kette aus den Händen des Juweliers zu reißen.

Doch bevor sie Clara erreichen konnte, schob sich eine große, dunkle Gestalt aus der Menge der umstehenden Kunden. Ein Mann, der die ganze Zeit unbemerkt im Hintergrund gestanden hatte, in einem tadellosen grauen Anzug, das Gesicht von einem strengen, professionellen Ausdruck geprägt. Er packte Isabelles Arme mit einem Griff aus Stahl und zog sie mühelos zurück.

„Lassen Sie mich los! Wissen Sie nicht, wer ich bin?“, tobte Isabelle.

Der Mann lächelte humorlos. „Ich weiß sehr wohl, wer Sie sind, Miss von Reichenbach. Aber im Moment interessiert mich mehr, wer sie ist.“ Er nickte in Claras Richtung.

„Und wer sind Sie?“, fragte Clara, ihre Augen verengten sich misstrauisch.

Der Mann griff in die Innentasche seines Sakkos und zog einen schlichten schwarzen Ausweis hervor. „Kommissar Richter, Sonderdezernat für organisierte Kriminalität. Wir beobachten Alexander von Thalberg schon seit über einem Jahr. Aber es fehlte uns immer der entscheidende Beweis.“ Er sah auf die funkelnde Halskette in Herr Roths zitternden Händen. „Es scheint, Sie haben ihn gerade auf einem silbernen Tablett serviert, Madame.“

Clara trat langsam einen Schritt zurück. Ein flüchtiger Ausdruck von Panik, vielleicht sogar von purer Angst, huschte über ihr Gesicht. Es war eine Reaktion, die nicht zu dem Bild der souveränen Rächerin passte, das sie gerade noch abgegeben hatte.

„Nein“, flüsterte sie leise, fast unhörbar. „Die Polizei… das war nicht der Plan. Das darf nicht passieren.“

Kommissar Richter sah sie scharf an. „Warum nicht? Wollen Sie keine Gerechtigkeit für das, was er Ihnen angetan hat? Für Ihren vermissten Sohn?“

Clara wandte sich abrupt ab, griff nach ihrer schlichten schwarzen Handtasche, die auf einer nahegelegenen Vitrine stand. „Sie verstehen das nicht. Er wird uns alle vernichten, wenn er herausfindet…“ Sie stockte, und ein Schauder lief über ihren Körper.

„Wenn er was herausfindet?“, drängte Richter, seine Hand auf ihrer Schulter, um sie aufzuhalten.

Clara drehte sich langsam wieder zu ihm um. Ihr Gesicht war jetzt kreidebleich, die rote Schlagmarke hob sich grotesk davon ab. Sie blickte an Richter vorbei, an Isabelle vorbei, direkt in die Linse einer der Handykameras, die das Geschehen unerbittlich aufzeichneten.

„Dass nicht er es war, der das Feuer auf dem Boot gelegt hat“, sagte sie mit einer Stimme, die vor Todesangst zitterte. „Sondern der Mann, der unseren Sohn wirklich entführt hat. Ein Mann, vor dem selbst Alexander panische Angst hat.“

Bevor jemand reagieren konnte, erloschen plötzlich mit einem lauten Knall alle Lichter im Juweliergeschäft.

Die Boutique war in absolute Schwärze getaucht.