Teil 2:
Die Nachricht von dem Vorfall in der exklusiven Boutique verbreitete sich in den elitären Kreisen der Stadt schneller als ein Lauffeuer. Elena von Rabenstein war zurückgekehrt. Und ihr erster Auftritt hatte klargemacht: Sie war nicht hier, um unbemerkt zu bleiben.
Während die High Society noch über die gedemütigte Möchtegern-Diva im goldenen Kleid tuschelte, saß Elena in der Bibliothek des riesigen Rabenstein-Anwesens, das eher einem Schloss als einer Stadtvilla glich. Die schweren Mahagonimöbel und die raumhohen, mit antiken Büchern gefüllten Regale schluckten jedes Geräusch von draußen. Hier drinnen roch es nach altem Papier, Bienenwachs und Macht.
Sie trug immer noch die abgetragenen Jeans und das weiße Hemd, doch ihre Haltung verriet eine Autorität, die man nicht kaufen konnte. Vor ihr auf dem massiven Schreibtisch lag eine Akte – dick, schwer und voll von Geheimnissen.
„Sie haben also Wort gehalten, Herr Wagner“, sagte Elena, ohne aufzusehen.
Ihr Gegenüber, ein älterer Mann mit schütterem Haar und wachen Augen, rutschte auf seinem Stuhl unruhig hin und her. Heinrich Wagner war der langjährige Vertraute und Anwalt ihres verstorbenen Vaters gewesen.
„Natürlich, Elena. Oder sollte ich sagen, Frau von Rabenstein? Ich habe alle Unterlagen zusammengetragen, die Sie angefordert haben. Es war nicht einfach. Ihr Onkel hat in den letzten Jahren ganze Arbeit geleistet, um seine Spuren zu verwischen.“
Elena schlug die Akte auf. Das erste Dokument war ein Kontoauszug, der eine Überweisung in Millionenhöhe aufzeigte – auf ein Offshore-Konto, kurz nach dem Tod ihres Vaters.
„Onkel Richard war schon immer gierig“, murmelte sie. „Aber dass er so unvorsichtig ist…“
„Er fühlte sich sicher“, erklärte Wagner. „Nach dem tragischen Unfall, bei dem Ihre Eltern ums Leben kamen, und Ihrem plötzlichen Verschwinden, nahm er an, dass ihm das gesamte Imperium kampflos zufallen würde. Dass Sie fünf Jahre später zurückkehren würden, um Ihr Erbe anzutreten, damit hat er nicht gerechnet.“
Elena strich über das Papier. Fünf Jahre. Fünf Jahre im Verborgenen. Fünf Jahre, in denen sie lernen musste, wer sie wirklich war und zu was sie fähig sein konnte. Die naive Erbin, die nach dem Tod ihrer Eltern zusammengebrochen war, existierte nicht mehr.
„Und was ist mit der ‚Operation Phönix‘?“, fragte sie leise.
Wagners Gesicht verfinsterte sich. „Das ist der beunruhigende Teil. Ich habe nur Fragmente gefunden. Keine klaren Beweise. Aber es scheint ein geheimes Projekt zu sein, an dem Ihr Vater vor seinem Tod gearbeitet hat. Und Ihr Onkel versucht verzweifelt, es unter Verschluss zu halten.“
„Worum geht es dabei?“
„Ich weiß es nicht genau“, gestand Wagner. „Es hat mit Immobilien zu tun, aber auch mit Technologie. Einem Netzwerk, das die halbe Stadt umspannt. Wenn die Gerüchte stimmen, könnte es das Gleichgewicht der Macht in dieser Stadt völlig verändern.“
Elena klappte die Akte zu. Ihre Augen, so kalt und berechnend wie die ihres Vaters, fixierten den Anwalt. „Dann müssen wir herausfinden, was es ist. Bevor Richard es in die Hände bekommt.“
„Das wird gefährlich, Elena“, warnte Wagner. „Ihr Onkel hat einflussreiche Freunde. Politiker, Polizeichefs… Er wird nicht davor zurückschrecken, Gewalt anzuwenden, um seine Position zu verteidigen. Erinnern Sie sich an den… Unfall Ihrer Eltern?“
Der Satz hing schwer im Raum. Elena schluckte hart. Der Gedanke, dass der Tod ihrer Eltern kein tragischer Autounfall gewesen war, sondern Mord, war der Grund gewesen, warum sie vor fünf Jahren geflohen war. Sie brauchte Zeit, um Beweise zu sammeln, Verbündete zu finden und sich auf diesen Krieg vorzubereiten.
„Ich bin nicht mehr das kleine Mädchen von damals“, sagte sie leise, aber bestimmt. „Er wird für das bezahlen, was er getan hat.“
In diesem Moment klopfte es an der schweren Eichentür. Ein hochgewachsener Mann in einem tadellosen Anzug trat ein. Es war Victor, ihr persönlicher Sicherheitschef und Vertrauter aus ihrer Zeit im Exil.
„Verzeihung, die Störung“, sagte Victor mit einer tiefen Stimme. „Aber es gibt Neuigkeiten. Ihr Onkel hat von Ihrem Besuch in der Boutique erfahren.“
„Das ging schnell“, bemerkte Elena trocken.
„Er hat eine Dringlichkeitssitzung des Aufsichtsrats für morgen früh einberufen. Er plant offenbar, Ihre geistige Zurechnungsfähigkeit anzuzweifeln und sich zum alleinigen Verwalter des Familienvermögens ernennen zu lassen.“
Ein humorloses Lachen entwich Elenas Lippen. „Ein durchschaubarer Schachzug. Er will mich aus dem Weg räumen, bevor ich ihm gefährlich werden kann.“
Sie stand auf und trat an das Fenster, das einen Blick auf den weiten Park des Anwesens bot. Die Sonne ging gerade unter und tauchte die Bäume in ein blutrotes Licht.
„Herr Wagner, bereiten Sie alle Dokumente vor, die meine Handlungsfähigkeit belegen“, ordnete sie an, ohne sich umzudrehen. „Victor, sorgen Sie dafür, dass meine Ankunft bei der Sitzung morgen früh… unvergesslich wird.“
„Verstanden“, antwortete Victor.
„Und noch etwas“, fügte Elena hinzu, ein gefährliches Funkeln in den Augen. „Finden Sie heraus, wer diese Frau im goldenen Kleid war. Ich glaube, sie könnte uns noch nützlich sein. In diesem Spiel gibt es keine Zufälle. Und jeder hat einen Preis.“
Das Spiel hatte gerade erst begonnen. Und Elena von Rabenstein war fest entschlossen, nicht nur die Regeln zu diktieren, sondern auch als einzige Siegerin hervorzugehen. Doch während sie aus dem Fenster starrte, wusste sie, dass die größten Geheimnisse, die dunkelsten Intrigen und die schockierendsten Verrate erst noch auf sie warteten. Die Wahrheit über den Tod ihrer Eltern und das Mysterium um „Operation Phönix“ waren nur die Spitze des Eisbergs. Ein Sturm braute sich zusammen, und sie stand mittendrin.
